Think for just a moment about a time where you highly anticipated something. For me, one of those moments was seeing the new Star Wars movie that came out after the first six. I remember watching all the movies as a kid with my dad and I was super excited to go see the next installment. We all have moments that we anticipate and we stop what we are doing in life and set some time aside to prepare. 

Here we are on the First Sunday of Advent, where we anticipate the coming of our Lord Jesus Christ. The first reading makes it clear that this was a major event. Think about the context for a second. For years and years the Jewish people had been promised a messiah. They had been waiting for the promises that were made to Israel and Judah to come to fruition. Finally, the time had come. Unlike a movie premier or an important event, this event will impact everything. The Church, in her wisdom, sets apart this holy season for us to anticipate the Messiah. For us to set aside what we are doing, the worries we have, the business of life, and really enter into this mystery. 

No matter how much we enter into it though, at the end of the day, we all know that Jesus has already come. He has already been born and has become our Savior. This is why the Church also presents us with the Gospel today. You might find it weird that the Gospel at the start of Advent speaks of the end times. There is a reason for everything the Church does. Advent is not just a time for us to reflect on the birth of Christ, but also to anticipate the other important moment in history where Christ will come again. The question is, are we ready? Do we put just as much time and planning into making sure our relationship with God is where it should be as we put into going to that movie premier? 

This is what the Advent season allows us to do. It allows us to pause our busy lives and meditate on the beauty of God becoming flesh, while at the same time anticipating His second coming as King of the Universe. During this season let’s pray for the grace to always be ready and that we might fully be able to participate in everything the Church has to offer us during this time. Ultimately, if we are in a state of Grace, the second coming is not a scary event but simply the next chapter in our walk with Christ. Let’s embrace both of these mysteries throughout this next month and allow God to enter into our hearts and change us so that when He does come again he recognizes us as his good and faithful servants. 

From all of us here at Diocesan, God bless!

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Piensa por un segundo en un momento en el que esperabas algo con mucha anticipación. Para mí, uno de esos momentos fue ver la nueva película de Star Wars que salió después de las primeras seis. Recuerdo que cuando era niño veía todas las películas con mi papá y estaba súper emocionado por ir a ver la nueva. Todos tenemos momentos que esperamos con mucha anticipación y dejamos de hacer lo que estamos haciendo en la vida y reservamos un tiempo para prepararnos.

Aquí estamos en el primer domingo de Adviento, donde esperamos con mucha anticipación la venida de nuestro Señor Jesucristo. La primera lectura deja claro que este fue un evento importante. Piensa en el contexto por un segundo. Durante años y años, al pueblo judío se le había prometido un mesías. Habían estado esperando que se cumplieran las promesas que se le hicieron a Israel y Judá. Finalmente, había llegado el momento. A diferencia del estreno de una película o un evento importante, este evento impactará todo. La Iglesia, en su sabiduría, aparta esta temporada santa para que anticipemos al Mesías. Para que dejemos de lado lo que estamos haciendo, las preocupaciones que tenemos, los asuntos de la vida, y entremos plenamente en este misterio.

Sin embargo, por mucho que nos adentremos en él, al final del día, todos sabemos que Jesús ya vino. Ya nació y se convirtió en nuestro Salvador. Por eso, la Iglesia también nos presenta el Evangelio hoy. Puede que te parezca extraño que el Evangelio al comienzo del Adviento hable del fin de los tiempos. Hay una razón para todo lo que hace la Iglesia. El Adviento no es solo un tiempo para reflexionar sobre el nacimiento de Cristo, sino también para anticipar el otro momento importante de la historia en el que Cristo vendrá nuevamente. La pregunta es: ¿estamos listos? ¿Dedicamos tanto tiempo y planificación a asegurarnos de que nuestra relación con Dios esté donde debe estar como lo dedicamos a ir al estreno de esa película?

Esto es lo que nos permite hacer la temporada de Adviento. Nos permite hacer una pausa en nuestras vidas tan ocupadas para meditar sobre la belleza de Dios hecho carne, mientras que al mismo tiempo anticipamos su segunda venida como Rey del Universo. Durante esta temporada, oremos por la gracia de estar siempre listos y poder participar plenamente en todo lo que la Iglesia nos ofrece durante este tiempo. En última instancia, si estamos en estado de Gracia, la segunda venida no es un evento aterrador, sino simplemente el siguiente capítulo en nuestro caminar con Cristo. Abracemos estos dos misterios durante el próximo mes y permitamos que Dios entre en nuestros corazones y nos cambie para que cuando venga de nuevo nos reconozca como sus buenos y fieles servidores.

De parte de todos nosotros aquí en Diocesan, ¡Dios los bendiga!

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Every morning, as I brush my teeth or make my bed, I say a personal litany which has developed over a period of time. My prayers include the petition, “Come again, Lord Jesus,” And when I think of what the return of Christ will entail for those who do not believe, it naturally leads to the fervent prayer, “Jesus, I trust in you!” The one prayer always leads to the other.

Today’s Mass readings are sobering, but hopeful. Humankind has been diagnosed by God with a life-threatening illness. It is bad news. Our sin, untreated, will lead us to eternal death. But then there is the Good News. In God’s great mercy, there is a remedy available to us! 

Jesus Christ is the Divine Physician who can save us from a diagnosis of a terminal spiritual illness. We would be wise to foster a deep and trusting relationship with our “Doctor,” so that we can be more totally convinced that His remedy will really heal us, especially when the treatment gets tough, and we are tempted to give up and do things our own way. 

When the Bible speaks about tribulation, the end of the world, and God’s judgment upon humanity, it is a wake-up call. It is a reality we may be reluctant to face, but the Church clearly tells us: “The message of the Last Judgment calls men to conversion while God is still giving them ‘the acceptable time, . . . the day of salvation.’ It inspires a holy fear of God and commits them to the justice of the Kingdom of God. It proclaims the ‘blessed hope’ of the Lord’s return…” (CCC, 1041).

The time to get serious about deep and life-changing conversion is now. And what joys are in store for us when we do, both in this world and especially in the next! I don’t know what the new heavens and the new earth will look like (but it sounds awesome!), and I don’t know what trials I, personally, will have to undergo before I come before the judgment seat of God, but I will try to cooperate with my Physician, so that I might be healed. The rest—the future, judgment, eternal outcome—I will leave in His loving and capable hands. 

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Todas las mañanas, mientras me cepillo los dientes o tiendo la cama, rezo una letanía personal que he ido desarrollando a lo largo del tiempo. Mis oraciones incluyen la petición: “Ven de nuevo, Señor Jesús”. Y cuando pienso en lo que el regreso de Cristo implicará para aquellos que no creen, naturalmente me lleva a la oración ferviente: “¡Jesús, en ti confío!” Una oración siempre lleva a la otra.

Las lecturas de la Misa de hoy son sombrías, pero esperanzadoras. Dios ha diagnosticado a la humanidad una enfermedad que amenaza su vida. Es una mala noticia. Nuestro pecado, si perdura sin tratamiento, nos llevará a la muerte eterna. Pero luego viene la Buena Noticia: ¡En la gran misericordia de Dios, hay un remedio disponible para nosotros!

Jesucristo es el Médico Divino que puede salvarnos del diagnóstico de una enfermedad espiritual terminal. Sería prudente que fomentemos una relación profunda y de confianza con nuestro “Médico”, para que podamos estar más convencidos de que su remedio realmente nos curará, especialmente cuando el tratamiento se vuelve difícil y nos sentimos tentados a rendirnos y hacer las cosas a nuestra manera.

Cuando la Biblia habla de la tribulación, el fin del mundo y el juicio de Dios sobre la humanidad, es una llamada de atención. Es una realidad que tal vez nos resistamos a afrontar, pero la Iglesia nos dice claramente: “El mensaje del Juicio final llama a la conversión mientras Dios da a los hombres todavía ‘el tiempo favorable, el tiempo de salvación’. Inspira el santo temor de Dios. Compromete para la justicia del Reino de Dios. Anuncia la ‘bienaventurada esperanza’ de la vuelta del Señor…” (CIC, 1041).

Ahora es el momento de tomar en serio una conversión profunda que cambie nuestra vida. ¡Y qué alegrías nos esperan cuando lo hagamos, tanto en este mundo como, especialmente, en el próximo! No sé cómo serán los nuevos cielos y la nueva tierra (¡pero suena maravilloso!), y no sé qué pruebas tendré que atravesar yo personalmente antes de comparecer ante el tribunal de Dios, pero trataré de cooperar con mi Médico para poder sanarme. El resto —el futuro, el juicio, el resultado eterno— lo dejaré en Sus manos amorosas y capaces.

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